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L'Histoire de la course moto

6^ème partie : Les Championnats d'Europe (1938-1939)

Alors que la situation politique se dégrade en Europe (L'allemagne annexe l'Autriche en mars et a des visées sur la Tchécoslovaquie), la F.I.C.M. instaure un nouveau système d'attribution des championnats d'Europe.
Pour la première fois en moto, les titres de champion d'Europe seront attribués par addition de points obtenus dans une série d'épreuves sélectionnées pour les trois catégories solo 250, 350 et 500cc.
Les épreuves de ces championnats seront le Tourist Trophy de l'Ile de Man, le Grand-Prix de Belgique à Spa, le Grand-Prix de Suisse à Berne, le Dutch TT à Assen, le Grand-Prix d'Allemagne au Sachsenring, le Grand-Prix de France à Nice, L'Ulster GP à Clady et le Grand-Prix des Nations à Monza. Le Grand-Prix de Suède était également prévu mais il fut annulé.
Pour chaque course le premier recevra 6 points, le deuxième 5, le troisième 4, le quatrième 3, le cinquième 2 et le sixième 1. Le titre sera attribué à celui qui comptera le plus de points en fin de saison.

L'Allemand Bernd Rosemeyer, 28 ans, ancien pilote DKW devenu une star de la course automobile trouve la mort lors d'une tentative de record de vitesse sur l'autoroute Frankfurt-Darmstadt le 28 janvier.
Le 23 avril, c'est Eric Fernihough qui succombera à un accident, lui aussi lors d'une tentative de record.

Le Bol d'Or voit pour la première fois la victoire d'un sidecariste au classement général. Tinoco profite de très mauvaises conditions atmosphériques pour imposer son attelage Harley-Davidson et couvrir 2004,8 km.

En l'absence des écuries allemandes et italiennes, ce premier Tourist Trophy comptant pour un championnat d'Europe voit la victoire du Londonien Harold Daniell, remplaçant de Guthrie chez Norton.
Ewald Kluge est le second européen à gagner un TT et c'est la première victoire d'un 2-temps depuis 1922.
Jack Moore trouve la mort lors du Junior TT
 

A Spa, Georg "Schorch" Meier remporte sa première victoire en GP. Ce n'est que sa quatriéme course sur circuit (en début de saison il a gagné à Hanovre et finit deuxième derrière Gall à Hambourg).

Le GP de Belgique comportait également une course de 175cc hors championnat. Elle fut remportée par le Belge Léon Neumann sur une DKW.
 

Le 29 juin, un certain Alberto Ascari (Bianchi) remporte la classe 500 du Circuito di Crema en Italie. Fils d'un grand pilote automobile tué à Montlhéry en 1925, Alberto Ascari deviendra champion du Monde de Formule 1 en 1952 et 1953. Il trouvera lui aussi la mort à Monza en 1955.

Au GP de Suisse, si les DKW dominent largement la classe 250 avec sept machines aux sept premières places, les 500 voient une nouvelle victoire de Norton. Daniell mène le championnat avec 15 points devant Frith (14 points).
L'équipage Arthur Horton / Les Seals (Norton) remporte la course des sidecars hors championnat d'Europe devant les Suisses Meuwly et Aubert que l'on retrouvera en GP après la guerre.
 

Cette année voit le retour du GP de l'U.M.F. qui sera disputé à Nice sur la Promenade des Anglais et comptera pour le Championnat d'Europe. Cette épreuve souffrira malheureusement de la désaffection des usines engagées dans le Championnat et seules Benelli, DKW et Saroléa auront fait le déplacement.
C'est le privé suisse Georges Cordey qui l'emporte en 500 devant les Français "Cora" et Roger Fouminet sur des Saroléa. Le classement en tête du championnat demeure inchangé.
 

Harold Daniell ne défendra pas sa place au championnat à Assen. L'écurie Norton est forfait suite à un désaccord financier avec les organisateurs. En l'absence également de Gall, blessé, Georg Meier l'emporte et remonte à 3 points de Daniell.
 

Devant 300 000 spectateurs, Georg Meier remporte les 500 et le Prix Adolf Hitler en battant Daniell de plus de deux minutes.
Daniell (20 points) est toujours en tête du championnat devant Meier et Frith (18 points).
En 250, avec six victoire consécutives, Ewald Kluge, de Chemnitz, est assuré du titre de champion d'Europe. Son coéquiper Bernhard Petruschke remporte la course des 175cc.
 

Les Italiens et les Allemands ne font pas le déplacement en Ulster, mais Daniell, victime d'une casse de roulement de roue arrière ne profite pas de l'occasion. Comme en 1937, Jock West remporte la course des 500 au guidon de sa BMW.
En 350, Ted Mellors, de Chesterfield, jusqu'ici le plus régulier de la catégorie, est assuré du titre.
 

Curieusement, l'écurie Norton est absente du GP d'Italie. Daniell ne peut donc compter que sur une défaillance de Meier qui ne doit pas marquer plus d'un point. Malheureusement pour l'Anglais, Georg Meier remporte la victoire devant son coéquipier Wiggerl Kraus et les Gilera-4 de Vailati et Fumagalli.
Le Bavarois Schorsch Meier est donc sacré champion d'Europe un an tout juste après ses débuts sur circuits.
 

Ainsi s'achève le premier véritable championnat international de moto. L'Allemagne compte deux titres contre un à la Grande Bretagne. Les Italiens ont motré peu d'intérêt pour ce championnat.
Côté Français il n'y a aucun classé en 250, Roger Loyer finit quatrième en 350 en se plaçant trois fois (dont une victoire à Nice) et en 500, Cora finit 7ème.

Le 16 octobre à Hockenheim, Ewald Kluge et Georg Meier ajouteront les titres nationaux allemands à ceux d'Europe. Walfried Winkler sera champion d'Allemagne des 350cc.

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